Balonla kuzey Kutbu’na Uçan Adam (Fransa, 2021)
Fransız maceraperest Jean-Louis Étienne, dünyanın en kuzey noktasına ulaşmak için bir sıcak hava balonuyla yolculuk yaptı. Kendisini balona kapattı ve yalnızca rüzgarla ilerleyerek Kuzey Kutbu’na ulaşmayı başardı.

Kutup Rüzgarı: Balonla Ölümcül Yolculuk

Jean-Louis Étienne, yıllardır beklediği anın geldiğini hissediyordu. Yıllarca süren hazırlık, araştırma ve sessiz bir azimle, nihayet dünyanın en tehlikeli yolculuklarından birine çıkmaya hazırdı. Kuzey Kutbu'na balonla uçmak. Bu, kimsenin denemeye cesaret edemeyeceği bir görevdi. Ama Étienne, sıradan bir maceraperest değildi. Doğayı, uçsuz bucaksız boşlukları ve ölümcül zorlukları seviyordu. Bu defa, insanlık tarihine damga vuracaktı.

Gece soğuktu, rüzgar ince bir bıçak gibi yüzünü kesiyor, balonun kabarcığı dev bir hayalet gibi gökyüzüne yükseliyordu. Kendisini dar bir kabine kilitlemişti. Yukarı çıkarken, gözlerinden bir an olsun yeryüzünü ayırmadı. Fransız Alpleri’nin karlı zirvelerini geride bırakıp, Kuzey Kutbu’na doğru yolculuk başlıyordu. Rüzgarlar ona dost muydu, yoksa düşman mı? Bunu henüz bilmiyordu.

İlk Gerilim: Balonun Sarsılması

Yolculuğun ilk saatleri sakin geçti. Fakat üçüncü gün, beklenmedik bir şekilde rüzgarın yönü değişti. Kuzey'e doğru gitmesi gereken rüzgar, onu Batı'ya, tehlikeli fırtınaların olduğu bir bölgeye doğru sürüklüyordu. Étienne, balonun dümenini ne kadar çevirirse çevirsin, rüzgarla mücadele edemedi. Gökyüzündeki dev bulutlar hızlıca toplanmaya başladı.

Bir anda balon şiddetle sarsıldı. Etrafını kalın bir karanlık örtü sardı. Balon, rüzgarın gazabına uğramış, kontrolünü kaybetmişti. Kabin korkunç bir şekilde sallanıyor, Étienne’in içini keskin bir korku kaplıyordu. Rüzgar, vahşi bir canavar gibi balonunu pençeleriyle yakalayıp savuruyordu. Her şey saniyeler içinde kaosa dönüştü. Aşağı baktığında, sonsuz beyazlıkta kaybolan buzulları görüyordu.

Daha Derin Bir Korku: İletişim Kesiliyor

Étienne’in tek iletişim cihazı, balonun içinde sabitlenmiş bir radyo sistemiydi. Ekipmanına sarıldı ve hızla merkez üssüyle bağlantı kurmaya çalıştı, fakat radyo sessizdi. Fırtına sinyalleri kesmişti. Yalnızdı, mutlak bir yalnızlık. Gözlerini sıkıca kapattı, bir yandan balonun kontrolünü elinden bırakmıyordu. Ancak içindeki huzursuzluk giderek artıyordu. Fırtına her şeyi kör eden bir beyazlıkla sarmıştı.

Bir anda, fırtına bir nebze duruldu. Etrafındaki sessizlik, rahatsız edici bir biçimde büyüktü. Bir adım bile atsa, bu sessizlik adeta kırılacak gibiydi. Derin bir nefes aldı, belki fırtına sona ermişti. Ama içgüdüleri ona bunun sadece bir başlangıç olduğunu söylüyordu.

Ani Tehlike: Balonun Hızlı İnişi

Étienne, bir süre sakinleşmeye çalışırken, balonun alt kısmında bir dengesizlik fark etti. Aşağıya doğru eğildiğinde, balonun ağırlık sisteminde bir arıza oluştuğunu fark etti. Yükselmesi gereken balon, hızla aşağı iniyordu! Yüksek irtifada soğuk ve ince hava, balonun kumaşını germişti. Étienne’in yüreği ağzına geldi. Altında sadece sonsuz bir buz tabakası ve ölümcül soğuk vardı.

Balon, kontrolden çıkmış bir şekilde düşüyordu. Étienne’in elleri titredi, donmaya başlamıştı. Tek çaresi balonu hızla sabitlemekti, ama her saniye daha çok irtifa kaybediyordu. Soğuk, bedenini ağırlaştırıyor, hareket etmesini zorlaştırıyordu.

Bir an, Kuzey Kutbu'nun dev buzullarına çarparak parçalanacağını düşündü. Gözlerinin önünden tüm hayatı geçmeye başladı. Ama tam o sırada, balon ani bir şekilde durdu. Son bir hamleyle acil iniş sistemini devreye sokmuştu. Fakat kabin o kadar şiddetle sarsıldı ki, darbelere daha fazla dayanamayan radyo tamamen sustu. Şimdi sadece soğuk, ölümcül sessizlik vardı.

Hayatta Kalma Mücadelesi: Kuzey Kutbu'nun Kalbi

Étienne, balondan dışarı çıkmak zorundaydı. Balon sabitlenmişti, ama onu kurtaracak kimse yoktu. Buz gibi soğuğun ortasında, kilometrelerce beyazlıkta bir başına kalmıştı. Rüzgar, kemiklerini donduran bir soğukla yüzüne çarpıyordu. Balonun içinde kalmak, en az dışarıda olmak kadar tehlikeliydi. Bu soğukta uzun süre hayatta kalamazdı.

Birkaç saat boyunca yürüdü. Etrafında sadece kar ve buz vardı, rüzgarın uğultusundan başka bir şey duyulmuyordu. Bir süre sonra gözleri bile kar körlüğüne teslim olmuş, adımlarını hissizce atıyordu. Yavaş yavaş aklını kaybettiğini düşündü. Buzun altından gelen garip sesler duymaya başladı. O an gerçekten yalnız olmadığını fark etti.

Bir anda önündeki buzun çatladığını gördü. Sanki yerin altından bir şey çıkmak istiyordu. Etienne bir adım geri attı, ama çok geçti. Buzun altındaki dev bir balina, yüzeye çıkıyormuş gibi kabarmaya başladı. Devasa bir çatlak, onu bir uçurumun kenarına çekiyordu. Adeta yerin altındaki bir canavar, buzdan yükselmişti.

Son An: Kurtuluş ya da Kaos?

Étienne, son bir çabayla balona geri dönmeye çalıştı. Buzlar çatırdadı, ayaklarının altındaki zemin hızla kayıyordu. Sanki Kuzey Kutbu, onu içine çekmeye çalışıyordu. Artık ne kadar süre daha hayatta kalacağını bilmiyordu. Zihninde sadece bir düşünce vardı: "Burası benim mezarım olacak."

Tam bu düşünceyle mücadele ederken, bir ışık gördü. Uzakta, parlayan bir ışık… Kurtarıcı bir gemi miydi? Yoksa aklının bir oyunu muydu? Etienne, tüm gücünü topladı, buzun üzerinde kayarak ilerlemeye çalıştı. Işığa doğru son bir adım attı ve...

...karanlık bir sessizlik her şeyi sardı.

Kuzey Kutbu'nun soğuk rüzgarları, Jean-Louis Étienne’in adını fısıldarken, balonun rüzgarla dansı ve bu ölümcül yolculuğun sırrı, Kutup’un sonsuz beyazlığında kaybold