Köpekler ve İnsanlar: 12.000 Yıllık Dostluğun Derin Kökleri
Köpeklerin "insanın en iyi dostu" olarak bilinen unvanı, 12.000 yıl öncesine dayanan şaşırtıcı bir tarihi ortaya koyuyor. Alaska'da gerçekleştirilen arkeolojik kazılar, Amerika kıtasında
insanlar ve
köpekler arasındaki yakın ilişkilerin, önceden tahmin edilenden 2.000 yıl daha önce başladığını gösteriyor.
Tarihi Kalıntılardan Gelen Kanıtlar
2018 yılında Alaska'nın Fairbanks bölgesinde bulunan Swan Point arkeolojik alanında, yetişkin bir köpeğe ait kaval kemiği ortaya çıkarıldı. Radyo karbon tarihlemesi sonucunda bu kemiğin, Buzul Çağı'nın sonlarına, yaklaşık 12.000 yıl öncesine ait olduğu belirlendi.Arizona Üniversitesi Antropoloji Bölümü'nden Dr. François Lanoë, "Artık Amerika'da insanlar ve köpeklerin bilinen tarihimizden daha önce yakın bir ilişkiye sahip olduğuna dair kanıtlarımız var" diyerek bu bulguların önemine vurgu yaptı.
Araştırma ekibi, 2023 yılında yakın bir bölgede yer alan Hollembaek Tepesi'nde 8.100 yıllık bir köpek çene kemiği buldu. Bu kemiğte, evcilleştirme belirtisi olarak değerlendirilen izler tespit edildi.
Somon Diyeti: İnsan ve Köpek Arasındaki Bağ
Her iki kemiğünde yapılan kimyasal analizler, somon balığı proteinlerinden "önemli" miktarda katkı bulunduğunu gösterdi. Araştırmacılara göre bu bulgu, bölgede yaşayan köpeklerin, insanlar tarafından sağlanan balıklarla beslenmiş olduğunu gösteriyor.Alaska-Fairbanks Üniversitesi'nden arkeolog Dr. Ben Potter, "Bu, köpeklerin vahşi doğada somon balığını avlamadıkları düşünüldüğü için kesin bir kanıt olarak değerlendirilmelidir," diyerek bu sonucun önemini açıkladı.
Evcilleştirme ve Köpeklerin Evrimi
Araştırmacılar, Swan Point köpeğinin, insanlar ve köpekler arasındaki en eski yakın ilişkilerden birini temsil ettiğinden emin. Ancak, bu köpeklerin tam anlamıyla evcilleştirilmiş olup olmadığı henüz kesin değil. Prof. Lanoë'ye göre, bu köpekler "davranışsal olarak evcilleştirilmiş gibi görünse de, genetik açıdan bilinen hiçbir çağdaş köpek popülasyonuyla ilişkili değiller."Bu durum, bu hayvanların tam anlamıyla evcilleştirilmiş köpekler değil, evcilleştirilmiş kurtlar olabileceğini işaret ediyor.
Yerli Halkların Perspektifi
Bölgenin yerli halkları, tarih boyunca köpeklerini mistik yoldaşları olarak görmüş. Arkeoloji alanında görev yapan kabile üyesi Evelynn Combs, "Tarih boyunca bu ilişkilerin hep var olduğunu bilmek beni mutlu ediyor," diyerek köpeklerle kurulan kültürel bağın sürekliliğine dikkat çekiyor.
Amerika'daki Köpeklerin Tarihine Yeni Bir Bakış
Science Advances dergisinde yayımlanan bu araştırma, köpeklerin Amerika kıtasındaki evcilleştirilme tarihine yeni bir ışık tutuyor. Köpeklerin insanların yoldaşı haline gelme süreci, yalnızca insanların avcılık ve toplayıcılık dönemindeki yaşamlarını değil, aynı zamanda köpeklerin evrimini de derinden etkiledi.Bu çalışma, köpeklerin insanların yanında nasıl evrimleştiğine dair önemli soruları yanıtlarken, insan ve hayvan ilişkisinin kökenlerini anlamamıza yardımcı oluyor.
