Tatlı su balıkları en çok tehlike altında olan hayvan türlerinden biridir (IUCN, 2021). İklim değişikliği, yaşam alanları ve popülasyonları üzerindeki antropojenik etkiler ve istilacı türler ve insan sömürüsünün baskısı nedeniyle yok olma tehlikesi altındadırlar. Tüm balıkların yaklaşık %51'i tatlı suda yaşar ve tahmini 18.000 türe sahiptir (WWF, 2021).

Tatlı su balık türlerinin korunması, ex situ (insan bakımı altında) barındırıldıklarında iyi balık refahını sürdürmek için davranış kalıplarının ve ekolojinin dikkate alınmasını gerektirir ve ex situ popülasyonlar, türe, ihtiyaçlarına ve özel gereksinimlerine dayalı kapsamlı ve uyarlanabilir bir yaklaşım gerektirir.

Ex situ tatlı su balıklarının korunması neden önemlidir?

Ev akvaryumlarında yaygın olan ve esaret altında yetiştirilen popülasyonlardan gelen tatlı su balıklarının pek çok türü aslında vahşi doğada tehdit altındadır (Raghavan ve diğerleri , 2013). Uzun vadeli hayatta kalmalarını sağlamak için bu tür popülasyonların dikkatli bir şekilde yönetilmesi gerekmektedir.

Örneğin, popüler ve dikkat çekici kızıl kuyruklu kara köpekbalığı ( Epalzeorhynchos bicolor ) 2011'den beri IUCN Kırmızı Listesi'nde kritik derecede tehlike altında olarak listelenmiştir (Vidthayanon, 2011) ve vahşi doğada yalnızca bir popülasyonun kaldığı düşünülmektedir. Ancak, yönetim ve hayvancılıktaki gelişmeler, süs akvaryumu ticareti için kullanılan popülasyonun sürdürülebilir şekilde esaret altında yetiştirildiği anlamına gelmektedir. Bu kızıl kuyruklu kara köpekbalıkları durumunda, endokrin sistemlerinin fizyolojisinin anlaşılması, hormonal uyarım yoluyla yumurtlamanın indüklenmesini sağlamıştır (Shireman ve Gildea, 1989). Bu da akvaryum ticareti için esaret altındaki popülasyonların geliştirilmesi ve sürdürülmesinde etkili olmuştur.

Tatlı su balıklarının korunması için neler bilmemiz gerekiyor?

Serbest yaşayan popülasyonlar üzerindeki baskıların azaltılması (örneğin esaret altında üreme sistemleri geliştirerek) tatlı su balıklarının uzun vadeli korunması için önemlidir.

Tatlı su balıkları, sulak alan habitatlarının sağlığı için önemli biyolojik göstergelerdir. Varlıkları, sulak alandaki su kimyasının ve kaynaklarının (birçok farklı tür için mevcut) kalitesini gösterir. Vahşi ve ex situ popülasyonlardan elde edilen bilgiler, tür odaklı koruma çabalarına yardımcı olabilir ( Şekil 1 ).

Tatlı su balıkları, bulundukları habitatlarda temel türler olabilir, bu nedenle bir ekosistem içinde varlıklarını sürdürmeleri esastır. Örneğin, Atlantik somonu ( Salmo salar ) veya Arktik alabalığı ( Thymallus articus ), aynı habitatta farklı türlerin diğer popülasyonlarını destekler; bu balıkların varlığı olmadan ekosistem zorlanır veya çökerdi (Golden vd. , 2021; Woodward vd. , 2021). Bu nedenle, temel balık popülasyonlarının sağlığının korunması, diğer birçok canlı yaratık için de yararlı bir domino etkisine sahiptir ve sulak alanın dayanıklılığını ve işlevselliğini korur.

Dünya çapındaki süs akvaryum balığı ticareti küresel ekonomiye milyarlarca dolar değerindedir (Evers vd. , 2019). Ancak, bu tür balık türlerinin hasadı, taşınması, satışı ve barındırılmasıyla ilişkili muazzam hayvan refahı maliyetleri de vardır (Kristiansen vd. , 2020). Akvaryum balığı ticaretinin talepleri sonucu vahşi popülasyonlar üzerindeki refah tavizlerini ve sürdürülemez baskıları azaltmak bir endüstri önceliğidir.

Hayvan davranışı ve türlere özgü davranış ekolojisi (davranışın bir ortamda nasıl uyarlanabilir bir fayda sağladığı) bilgisi, (Stevens ve diğerleri , 2022) sürekli gelişim için hayati önem taşımaktadır:

1. Koruma eylemi
2. İlgili hayvancılık ve yönetim uygulamaları
3. İyi balık refahını nasıl değerlendirir ve teşvik ederiz?

Balıkların nasıl davrandığını, sosyal olarak ve çevreleriyle nasıl etkileşime girdiklerini ve nasıl büyüdüklerini, olgunlaştıklarını ve yaşlandıklarını anlayarak, esaret altında barınma ve yetiştirme mümkün olduğunca türle ilgili (ve refah dostu) olabilir. Balık bilişi, algısı ve problem çözme yetenekleri üzerine yapılan çalışmalar ayrıca refahın psikolojik yönlerine ışık tutabilir (Brown, 2015; Pouca ve Brown, 2017) ve bu olumlu refah çıktılarının esaret altında ortamlarda karşılanması gerekir (Sánchez-Suárez ve diğerleri , 2020).

Tür biyolojisi ve ekolojisi konusundaki anlayışımızı kullanarak, popülasyon sürdürülebilirliğini, sağlık ve refahı desteklemeye yardımcı olacak aşağıdaki pratik tatlı su balığı koruma ve yönetimi örneklerini inceleyebiliriz.   

Serbest dolaşan nüfuslar

• Habitat restorasyonu ve korunması:
  • Yumurtlama alanları, kreş alanları ve barınma ve dinlenme amaçlı kullanılan alanlar gibi kritik yaşam alanı ve kaynaklarını belirleyin ve bunları bozulmadan veya insan müdahalesinden korumak için önlemler uygulayın
  • Belirli yaşam alanlarının farklı balık yaşam evrelerinde nasıl kullanıldığını araştırın ve bunların kullanılabilir olduğundan emin olun
  • Balık hareketine yönelik engelleri kaldırarak, istilacı türleri kontrol altına alarak ve habitatın kalitesini artırabilecek yerel bitki örtüsünü yeniden dikerek bozulmuş habitatları eski haline getirin.
• Nüfusun birbirine bağlılığı ve balık hareketleri:
  • Barajlar, bentler ve göçü engelleyen diğer engellerin etrafına balık geçitleri (örneğin somon merdivenleri) inşa etmek, balıkların yumurtlama alanlarına engelsiz bir şekilde ulaşmasını sağlar.
  • Balık popülasyonları için su akışını, su kimyasını ve nehrin çekiciliğini iyileştirmek amacıyla nehirleri menfezlemeden önceki veya benzeri "ehlileştirilmiş" durumlarına geri döndürün
• Su kalitesinin iyileştirilmesi:
  • Balıkların hayatta kalması ve üremesi için uygun su kalitesini korumak amacıyla su yollarına kaçan tüm kirlilik kaynaklarını ortadan kaldırmayı başarın.
  • Zararlı alg patlamalarını ve oksijen tükenmesine, anaerobik koşulların oluşmasına ve balık ölümlerine yol açan ötrofikasyonu önlemek için besin yüklemesini azaltın
• Hedeflenen yerinde koruma eylemi:
  • Türlerin ihtiyaçları için kritik tatlı su yaşam alanlarını koruyan korunan alanlar oluşturun
  • Korunan alanlardaki yıkıcı faaliyetleri önlemek için düzenlemeleri yürürlüğe koyun
  • Yerel ekosistemleri ve popülasyonun iyileşmesini engelleyen önemli balık davranışlarını bozan istilacı türlerin kontrol ve yok edilmesi programlarını uygulayın
  • Balık popülasyonlarının değerlendirilmesini ve koruma açısından önemli kabul edilmesini sağlamak için yerel topluluklarla birlikte çalışın
  • Tür ve yaşam alanı koruma çalışmalarını planlarken balık davranışı ve ekolojisi hakkında geleneksel bilgiye sahip yerli toplulukları dahil edin.

Ex situ popülasyonlar

Benzer şekilde, koruma eylemi akvaryumları ve ex situ tesislerini de içerebilir . Esaret altındaki balıkların doğru şekilde yönetilmesini sağlamak, bireylerin normal davranacağı, üremeye çalışmak için iyi durumda olacağı ve normal bir ömre sahip olacağı anlamına gelir ( Şekil 2 ).

İyi yönetimin bu yönleri şunları içerebilir:

• Akvaryumların uygun peyzaj düzenlemesi ve tasarımı:
  • Bir türün doğal yaşam alanını taklit eden, farklı davranışsal çıktılar için alanlar sağlayan yönetilen ortamlar yaratın
  • Akvaryumda bulunan tüm türler için doğal davranışları teşvik etmek amacıyla uygun alt tabakalar, bitkiler ve süslemeler kullanın (rekabeti, saldırganlığı, zorbalığı veya tacizi azaltmak için)
• Sosyal uyumluluk:
  • "Topluluk tankları" çok popülerdir ancak bunlardaki balık türlerinin dikkatlice seçilmesi gerekir
  • Davranışsal olarak uyumlu veya kaynaklar üzerinde doğrudan rekabet etmeyecek balık türlerini seçin ve stresi ve saldırganlığı en aza indirmek için sosyal hiyerarşilerin korunmasını sağlayın.
  • Aşırı kalabalıktan kaçının çünkü bu, bireylerin kendilerini yakın çevreden uzaklaştıramamaları durumunda tırmanabilecek toprak anlaşmazlıklarına ve saldırgan karşılaşmalara yol açabilir.
• Çevresel zenginleştirmeyi kullanın:
  • Önemli davranışları teşvik etmek için tür biyolojisine dayalı çevresel zenginleştirme programları tasarlayın ve uygulayın
  • Örneğin, bir sürü içinde beslenme fırsatlarını veya keşif veya sosyal etkileşimleri artırarak olumlu davranış çeşitliliği için fırsatlar sağlayın
  • Türlerin akvaryumlarında rahat ve güvende hissetmelerini sağlayacak bitkilendirme, mobilya veya yaşam alanı özellikleri sağlayarak dış stres faktörlerinin (örneğin insan gözlemcilerin olumsuz etkileri) etkisini azaltın.

Son düşünceler

Bu farklı yönetim yaklaşımlarının bütünleştirilmesi ve bunların her tatlı su balık türünün ve ekosisteminin özel ihtiyaçlarına göre uyarlanması yoluyla, koruma çabaları balık refahını etkili bir şekilde koruyabilir (örneğin balıkların doğal olarak gelişip büyüyebilmesini ve hayatlarını sürdürebilmesini sağlayarak) ve sulak alan ortamlarının uzun vadeli hayatta kalmasına katkıda bulunabilir (örneğin sulak alan tarafından sağlanan ekosistem hizmetlerinin sürekli işlevselliğini koruyarak ve sağlayarak).