Örümcek kehaneti

Bir tavuğun ibiğinden alınan kan ateşe serpilir, kanayan başı sıcak taşlara ve bir tencereye değdirilirdi. Tavuk daha sonra alevlerin üzerinde tutulur ve tüyleri yakılır, ardından 19 yaprak ve diğer malzemelerle pişirilirdi (ki bunlar gizli kalmalı). Sonra, doğuya baktığımda, gözlerime iksirlerle karıştırılmış palmiye şarabı dökülerek onları "açmak" ve böylece daha net görebilmek için. Son olarak, hazırlanan yemeğin bir kısmı bir kenara bırakılır ve daha sonra gerçeği söylemeye devam etmesini sağlamak için bir örümceğin (veya yengecin) deliğine bırakılırdı. İşte bu şekilde, 1986 yılında merhum Wajiri Bi tarafından Kamerun'daki bir köyde örümcek falcısı olarak kabul edildim.

Genç bir antropolog olarak geleneksel dini ve bunun yerel güç yapılarıyla nasıl bağlantılı olduğunu incelemek umuduyla Kamerun'a seyahat etmiştim. Araştırmam beni, Nijerya'nın güney sınırına yakın Tikar Ovası'ndaki üç Mambila köyünün en küçüğü olan Somié'ye götürdü. Somié, Nijerya ve Kamerun arasında, bazen 'orta kuşak' olarak adlandırılan bölgede yaşayan Mambila halkı tarafından yerleştirilmiştir: Kuzeyin hem kültürel hem de ekolojik açıdan güneyle buluştuğu yer. Yemyeşil tarım arazileri arasında tek katlı evlerden oluşan bir yerleşim yeri olan köy, araç trafiğine açık yolun sonunda yer almaktadır. İçinde Şef Sarayı, devlet dispanseri, birkaç kilise, cami, okul ve bu yüzyılda inşa edilmiş bir güneş enerjisi santrali bulunmaktadır. Bugün köyde 5.000'den fazla kişi yaşıyor, ancak 1980'lerin ortalarında geldiğimde nüfus 1.006 olarak kaydedilmişti. O zamandan beri çok şey değişti, ancak özellikle yönetim olmak üzere bazı şeyler aynı kaldı. Bölge, Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra sömürge yönetiminin dayatılmasına kadar hiçbir büyük devletin tam olarak bünyesine katılmamıştı ve hâlâ devlet gücünden uzakta. Başlangıçta ilgimi çeken şuydu: Somié'deki karmaşık anlaşmazlıklar devletin müdahalesi olmadan nasıl çözülüyordu? Dinin rolü neydi?

Araştırma ilgim beni, anlaşmazlık çözüm süreçlerini ve birçok çözümün dayandığı ritüel yemin törenini takip ettiğim köy muhtarı mahkemesine götürdü. Yerel dil olan Jù Bà'yı (bir Mambila lehçesi) öğrendikçe ve mahkemedeki etkileşimleri anlamaya başladıkça, bazen bir davadan kaynaklanan soruların cevaplarını belirlemek için danışılan kahinlerin rolüne daha fazla dikkat etmeye başladım. Bu adam inkârlarına rağmen zina mı yapmıştı? Borcun tamamı geri ödenmiş miydi?

Wajiri Bi bu tür vakalarla sık sık ilgilenirdi. Uzak bir mezranın muhtarıydı (bu yüzden ona 'Wajiri' unvanı verilmiştir) ve köydeki iki şeften biriydi. İnsanlar Bi'ye sadece yaşadığı ve çalıştığı Somié'den değil, diğer bölgelerden de danışırdı. Çoğu kahin gibi o da çeşitli kehanet yöntemlerini bilirdi. Ancak ciddi vakalar için tek bir yöntem güvenilirdi: örümcekler

Örümcek kehanetinin ardındaki yöntemler ve yorumlama prensipleri Somié'de yaygın olarak biliniyor ve birçok kişi bana bunlardan bahsetmişti. Ancak fikirleri bilmek, onları pratiğe dökebilmekten farklı. Bunun için inisiye olmam gerekiyordu. Bi'ye bana öğretip öğretemeyeceğini sordum ve o da bunu gönüllü olarak yaptı. Burada bir incelik var: Bazı şeyleri, inisiyasyon sırlarını korumak için sadece taslak halinde anlatabiliyorum. (Neyse ki, inisiyasyonla ilgili sırlar burada veya başka yerlerde paylaştığım şeyler için geçerli değil.) Hiçbir şeyi ifşa etmeden, ritüel sadece birlikte yemek hazırlamamızı ve bu yemeklerin bir kısmını örümceklere yedirip onları gerçekleri söyleyenler olarak tutmamızı içeriyordu. İnisiyasyon için hiçbir teorik gerekçe sunulmadı ve birçok soruma rağmen herhangi bir açıklama da yapılmadı.

1985'ten beri neredeyse her yıl Somié'ye geri dönüyor ve Bi ve diğer kahinlerden öğrenmeye devam ediyorum. Bu, 40 yıldır ara ara Mambila kehanetlerini incelediğim anlamına geliyor . Bu süre zarfında, öğretmenlerimin rehberliğinde, başlangıçta yerel ve ezoterik bir uygulama olarak ortaya çıkan şeyin daha geniş, hatta evrensel bir mantığı ortaya koyduğunu fark ettim: Kesin bilginin elde edilemediği durumlarda karar verme ve belirsizliği yönetme konusunda pratik ve karmaşık bir sistem. Somié'ye her döndüğümde, köydeki kehanet uygulamasının özelliklerini hakikat, yorumlama ve karar verme gibi daha geniş sorularla ilişkilendiren, dışarıya doğru uzanan yeni bağlantılar buluyorum.

"Ne yapmalıyım?" sorusu, insanlık tarihi boyunca neredeyse hiç değişmeden kalmış evrensel ve kadim bir sorundur. Geleceği, bugünü (ve geçmişin bir kısmını) bildiğimiz gibi bilemeyiz; bu da tüm insanların benzer endişeleri paylaştığı anlamına gelir: Kiminle evlenmeliyim? Neden hastayım? Hasta çocuğum nasıl tedavi edilmeli? Daha iyi bir yaşam için taşınmalı mıyım? Gelecekle ilgili endişeler yalnızca bireyler için önemli değildir. Devletler için de önemlidir: Savaşa girmeli miyiz? Vergileri artırmalı mıyız yoksa kesmeli miyiz?

Bu rastgeleliğin amacı, kahinlerin sonucu etkileyememesidir

Tüm bunlar, sorulduğu anda cevaplanamaz gibi görünüyor. Gelecek ise bilinmez görünüyor. Başkalarının sahip olmadığı becerilere ve cevaplara erişime sahip bir kâhin sahneye çıkıyor. Olağanüstü yeteneklerinin açıklamaları çok çeşitli olsa da, onlara sorulan sorular dünyanın her yerinde benzer. Bu nedenle kehanet her yerde karşımıza çıkıyor ve 'en eski meslek' (savaşçı, fahişe ve rahiple birlikte) için yarışıyor. Gerçekten evrensel.

Tarot kartları gibi günlük kehanet biçimlerine aşina olabiliriz, ancak kehanet uygulamaları birbirinden çok farklıdır ve farklı uygulayıcıların yöntemlerinin nasıl ve neden işlediğini açıklamak için sundukları açıklamalar da öyle. Bu durum, kehanetin genel tanımlarını yapmayı zor ve tartışmalı hale getirir. Örneğin, astroloji bir kehanet biçimi midir? Bazıları için öyledir, ancak bazıları için değildir.

Birçok kehanet biçiminde rastlantısallık önemlidir. Örnekler arasında bibliyomansi (kutsal bir metni açıp rastgele bir ayet seçmek), tarot ve diğer iskambil falı (kartları karıştırıp rastgele seçmek), Yijing ve Ifá (madeni para veya zincir atmak; tek veya çift sayıda çubuk veya fındık toplamak) veya sepete yerleştirilen nesnelerin havaya tekrar tekrar atıldığı Afrika sepet falı (üstte kalanlar daha sonra bir soruya cevap olarak yorumlanır) sayılabilir. Bu rastlantısallığın amacı, falcının sonucu etkileyememesi ve böylece öte dünyadan gelen mesajın insan müdahalesi ve müdahalesi riski olmadan duyulabilmesidir.

Ama tarot kartları, astroloji veya Ifá okumadım. Örümceklerin bıraktığı mesajları okumayı öğrendim. Peki, Somié'deki Mambila kahinleri muğlak işaretlerden nasıl anlam çıkarıyor? İnsanların belirsizlikle başa çıkmalarına, anlam arayışında bulunmalarına ve karar vermelerine nasıl yardımcı oluyorlar? Ve bu tür uygulamaları merak uyandırıcı şeyler olarak değil, başlı başına alternatif bilgi sistemleri olarak ciddiye alırsak neler öğrenebiliriz? Belirsizliğin giderek arttığı bir dünyada, kehanet uygulamaları bize nasıl karar vereceğimizi, harekete geçeceğimizi ve ilerleyeceğimizi öğretebilir.

BSomié'de kullanılan kehanet tekniklerini tartışmadan önce, bunların hangi amaçlarla kullanıldığına dikkat çekmek önemlidir. Sorulan soruların en büyük iki kategorisi, toplam vakaların neredeyse yarısını oluşturan hastalık (veya daha genel olarak sağlık) ve aile (örneğin evlilikle ilgili konular) ile ilgilidir.

Hastalık, hangi tedavilerin uygun olduğu ve nerede aranması gerektiği konusunda soruları gündeme getirir. Bu tür sorular, hastalığın büyücülükten mi kaynaklandığını yoksa doğal yollarla mı meydana geldiğini dolaylı olarak araştırabilir; Mambila deyiminde bu, "Tanrı'dan gelen" olarak tanımlanır. Ailevi sorunlar da bilinmez gelecekler hakkında ikilemler yaratır: "Kız kardeşim biriyle evlenmeyi düşünüyor. İyi gidecek mi?" Yerleşik evliliklerde zina şüpheleri de kehanet yoluyla test edilebilir. Hastalık ve aile dışında, hırsızlık, kayıp hayvanlar veya yeni bir ev inşa etmek (veya motosiklete yatırım yapmak) için uygun zaman olup olmadığı gibi başka sorular da sorulur.

Mambila kehanetinin birçok türü vardır. Bazıları önemsiz olarak görülürken, diğerleri daha ciddiye alınır. Somié'de iki tür kehanet yaygın olarak kullanılmaktadır. İlki, ŋgam dù (kelimenin tam anlamıyla 'toprak kehaneti') olarak bilinen örümcek kehanetidir. İkincisi ise ŋgam tubu'dur (' tubu asması kehaneti ').

Mesele ne kadar ciddileşirse, sonunda başvurulan kehanet biçimi o kadar yetkili hale gelir.

Başka bir tür olan kum kehaneti, son yıllarda kısa bir süreliğine popüler oldu ancak mahkeme davalarında kullanılacak kadar güvenilir değil. Bu kehanet türünde, kum dairesel bir tepsiye yerleştirilir ve düzleştirilir. Kahin, sonuçtan memnun kalana kadar parmağıyla yüzeye bir dizi nokta ve çizgi çizer ve tekrarlar. Daha sonra, bir cevap vermek için nihai deseni yorumlar. Aşağıdaki Şekil 1, bir konsültasyonun nihai sonucunu göstermektedir. 2015 civarında popülerliğinin zirvesinden bu yana, kum kehanetine olan ilgi azaldı: 2019 yılına gelindiğinde, köy merkezinde uygulayıcı bulmak zordu. Köyde kullanılan diğer kehanet türlerinin ya uygulayıcıları az ya da daha az ciddiye alınıyor: örümcek kahinleri bunları küçümseyerek 'oyun' olarak tanımlıyor. Bi'nin kullandığı el ovuşturma kehaneti ( aşağıdaki Şekil 2'de gösterildiği gibi ) artık köyde kimse tarafından uygulanmıyor.

İnsanlar genellikle bir kehanet biçimini diğerinden sonra kullanırlar: Konu ne kadar ciddileşirse, sonunda başvurulan kehanet biçimi de o kadar güvenilir hale gelir. Örneğin, önemli bir sorun ilk olarak , bir sarmaşık dalından küçük asma parçalarının kesildiği ŋgam tubu'ya (tubu-asma kehaneti) götürülebilir. Bir kahin, parçaların yere konulan iki asma parçasına göre nereye düştüğüne dayanarak yorumlar yapar. Düşen her parça alternatif cevaplarla ilişkilendirilir. Sorun hala çözülememişse, onay için ŋgam dù'ya (örümcek kehaneti) götürülebilir .

Ŋgam dù, yerdeki deliklerde yaşayan örümceklere veya kara yengeçlerine zor sorular sorar. İki tür kullanılır. Örümcek , yer altında yuva yapan ve böceklerle küçük omurgasızlarla beslenen büyük bir Batı Afrika tarantulası olan Hysterocrates robustus'tur . Kara yengeci , nehirlerde ve yağmur ormanlarında yaşayan ve aynı zamanda yuva yapma davranışıyla bilinen bir tatlı su kabuklusu olan Sudanonautes (convexonautes) aubryi'dir . Her iki canlı için de aynı teknikler kullanılır (alışkanlıkları ve yaşam alanları benzerdir). Burada yalnızca örümceklerden bahsetsem de, açıklamam her iki tür için de geçerlidir (bundan sonraki tüm 'örümcekler' ifadelerinin yengeçleri de ifade ettiği anlaşılmalıdır).

Bir örümcek yuvasından çıkar, yaprak kartlarını sopa ve taşa göre hareket ettirir ve bir cevap ortaya çıkar

Bir örümceğe soru sormak, önce yuvasının etrafını temizlemeyi içerir. Ardından, tabanı çıkarılmış büyük ve açık bir çömlek deliğin üzerine yerleştirilir ve kapak olarak bir teneke parçası kullanılır. Çömlek ve teneke, örümceği kapalı bir alanda tutar. İçerisine bir çubuk ve taş bırakılır ve deliğin üzerine özel olarak işaretlenmiş yapraklar (benim 'kart' olarak düşündüğüm) yerleştirilir. Kahin daha sonra evet/hayır (veya ya/ya da) formatında bir soru sorar ve her yanıt, örümceğin deliğinden çıkmasını sağlamak için bölmeye hafifçe vurur. Çubuk ve taş olası cevapları temsil ederken, yaprak kartları daha fazla açıklama olanağı sunar.

'Yaprak kartları', Dacryodes cinsindeki çalı türlerinden elde edilir . Toplandıktan sonra yapraklar ikiye katlanır, düzleştirilir ve ardından ateşin üzerinde saklanır. Tüm kartlarda ortak olan anahat şekli, misyoner Paul Gebauer'in 1930'larda Mambila'ya komşu bir grupla yaptığı saha çalışmasına dayanarak tanımladığına benzer şekilde, bir şablon kullanılarak kesilir. Daha sonra bir jiletle ŋgə̀ə ('sembol' anlamına gelir) adı verilen ideogramlar çizilir. Aşağıdaki Şekil 4, kartların yapılışını gösteren bir fotoğrafı göstermektedir. Her ideogram iki karta kesilir. 'Negatif' kartta, sembol yalnızca yaprağın orta kaburgasının solunda görünür. 'Pozitif' kartta ise kaburganın her iki tarafında da kopyalanır. Örneğin, tek palmiye sembolü olan bir kart, palmiyelerle ilgili bir sorunu (örneğin, uzun bir ağaçtan palmiye fıstığı toplarken düşme tehlikesi) ifade ederken, iki palmiye sembolü olan bir kart, palmiye ağaçlarından olumlu bir şeyin, örneğin iyi bir hasatın beklendiğini ifade eder (Şekil 5).

Bir örümcek yuvasından çıktığında, yaprak kartlarını sopa ve taşa göre hareket ettirir ve bir cevap ortaya çıkar. Yaprak kartları kabaca ok şeklinde olduğundan, sopayı veya taşı 'işaret ediyor' gibi görülebilirler. Ancak cevap her zaman net değildir. Ne sopa ne de taş seçiliyse (veya ikisi birden seçiliyse), yorumlayıcı bir çalışma gerekir. Kahin ve danışan belirsizliği çözmeli veya örümceğin hiçbir şey söylemediğine karar vermelidir. Bu aynı zamanda uzaklaşmak, konu hakkında düşünmek ve farklı bir soruyla geri dönmek için bir çağrı da olabilir.

Peki, örümcek taşın üzerine bir kart yerleştirirse, ancak kartın ucu sopayı gösteriyorsa bu ne anlama gelebilir? Kahin Bollo Pierre, 2019 ABD seçimlerinde Donald Trump ve Joe Biden arasında bir tahmin istediğinde olan buydu . Örümceğe şu soru soruldu: "Amerikalılar eski başkanı [yani Trump] seçecekse, o zaman sopayı seçsin; yeni bir başkanı [yani Biden] seçecekse, o zaman taşı seçsin." Örümcek taşın üzerine bir kart koydu, ancak kart sopayı gösteriyordu. Kahin Bollo, bunun ABD halkının yeni bir başkan seçeceği anlamına geldiği sonucuna vardı, ancak bu kolay olmayacaktı!

Tİşte herhangi bir örümcek kehanetinde dört temel sonuç. Her kart çubuğa veya taşa yerleştirilebilir ya da "bakıyor" veya "işaret ediyor" olabilir, yani bir kart taşta olup çubuğa bakıyor olabilir veya tam tersi (Şekil 6). Bu olası sonuçlar, kartların ters çevrilip çevrilmediği (kartlar genellikle örümceğin deliğinin üzerine kaburga tarafı yukarı bakacak şekilde yerleştirilir) daha da belirginleştirilerek iki katına çıkarılabilir. Ters çevrilmiş bir kartın "kötü" olduğu ve muhtemelen öngörülemeyen sorunlara işaret ettiği söylendi.

Diğer sonuçlar talihsizliğe işaret edebilir. Tabanı saksı duvarına dayalı bir kart iyiye işaret ederken, ucuna dayalı bir kart yere "baktığı" için ölüme işaret eder (Şekil 7). Çukura çekilen veya saksının kenarının altındaki bölmeden dışarı itilen bir kart da ölüme işaret eder. Birlikte çalıştığım kahinlerden biri olan Bəbə, bir kartın örümcek deliğine çekilmesinin farklı yollarını ayırt etmişti. Hâlâ düz olan bir kart, düzeltilmesi gereken "kötü" bir durumu, katlanmış bir kart ise yaklaşan bir ölümü simgelerdi. (Şekil 8, saksının kenarına yakın katlanmış bir kartı göstermektedir .)

Basit durumları yorumlamak için temel ilkeler yeterlidir, ancak kehanetteki asıl yorumlama becerisi, örneğin bir kartın sopada, diğerinin taşta olması gibi muğlak sonuçları açıklayabilme becerisidir; bu da hem "evet" hem de "hayır" anlamına gelir. Dediğim gibi, bu tür sonuçlar genellikle hiçbir şey ifade etmediği gerekçesiyle reddedilir veya sorulan sorunun kötü sorulduğu ve yeniden çerçevelenmesi gerektiği yönünde bir gösterge olarak alınır.

Eğer yaprak yer seviyesinin altına çekilmiş olsaydı, bu bir ölüm işareti olurdu.

Deneyim, kahinlere bu inceliklere dikkat etmeyi ve onları yorumlamayı öğretir. Bu şekilde, her kahin, temel kurallar çerçevesinde kalarak, kendine özgü bir yorumlama tarzı geliştirir.

Yukarıdaki Şekil 7, 1 Ağustos 2018'de yapılan karmaşık bir kehanet seansından bir görüntü göstermektedir. Kahinin ifadesiyle, altı kesikli bir yaprak "neredeyse" deliğe çekilmişti. Eğer tamamen yer seviyesinin altına çekilmiş olsaydı, bu kesin bir ölüm işareti olurdu. Bu konfigürasyonda anlamı belirsizdi. Kötü bir şeyin işareti olarak yorumlanmıştı, ancak deliğin "arkasında" olduğu için uzak gelecekte bir şeyin, belki de bir ölümün değil, bir hastalığın habercisiydi. Ancak, mesafenin zamana mı yoksa sosyal bağlantıya mı atıfta bulunduğu belirsizdi: belki de bir yabancının hastalığına mı? Bu tür muğlak sonuçlar ve açıklamaları, soyut anlatıların sınırlarını ortaya koyuyor.

Uygulamada, her kehanet sonucu öncekilerin ışığında yorumlanır ve daha sonra diğer sonuçlar farklı yorumlara işaret ederse yeniden yorumlanabilir. Tüm kalıplar değerlendirildikten sonra seansın sonuna kadar hiçbir sonuç kesin olarak kabul edilemez. Kahin daha sonra özetler: soru buydu ve cevap da buydu. Örneğin, bana verilen bazı özetler şunlardır:

26 Kasım 2012
Soru: Bir müvekkil, motosikletiyle kaza geçiren oğluyla ilgili olarak danışmaya geldi. Bunu biri mi kışkırttı yoksa tesadüfen mi oldu?
Cevap: Öylece oldu. Kimse bir şey yapmadı. Ona bu kadar hızlı sürmemesini söylemelisiniz.

22 Ağustos 2015
Soru: Kızı (bir hafta önce) gitti. Geri dönecek mi?
Cevap: Evet.

27 Ağustos 2015
Soru: Oğlunun nişanlısını sorun. Evlilik yürüyecek mi?
Cevap: Evet. Çok iyi gidecek.

Bu, telefonla soru soran, geleneksel olarak kehanet seanslarına katılmalarına izin verilmeyen kadınlar ve yokluklarında sonuçların yazılmasını isteyen antropologlar da dahil olmak üzere, seansa katılmayan danışanlara bildirilen özet biçimidir.

Sonuç sadece 'kötü' müydü yoksa 'bir cesedin geleceği' anlamına mı geliyordu?

Aşağıdaki Şekil 9, 1 Eylül 2018'de yapılan bir kehanetin sonucunu göstermektedir. Örümcek, delikten aldığı çamuru bir yaprağın üzerine yığmış ve mecazi anlamda "gömmüştür". Bu, birinin gömüleceğine dair bir işaret olarak yorumlanmıştır.

Diğer sonuçlar, genellikle ölümden daha az kesin olan sorunlar olan 'tuzakları' göstermek için alınır. Bu, iki kartın birbirini destekleyecek şekilde bırakıldığı ve biri hareket ettiğinde diğerinin düşeceği, dolayısıyla bir ölü düşme tuzağına benzediği zaman gösterilir.

Standart kurallar olmasına rağmen, olası farklı yorumların nasıl olabileceğini merak etmeye başladım. Kahinler anlaşmazlığa düştüğünde ne olur? Anlamama yardımcı olmak için Suop adında genç bir kahin bana 2017'den 2018'e kadar 335 kehanet sonucunun fotoğraflarını verdi. Bunlardan 167'sini onunla, ardından da bir başka kahin Bollo Pierre ile ayrı ayrı inceledim. Daha sonra, yorumlarının önemli bulduğum şekillerde farklılaştığı 46 sonucu birlikte tartıştık. Sonunda, bunların çoğunun yalnızca derece farklılıkları olduğuna beni ikna ettiler: bir sonuç yalnızca 'kötü' müydü yoksa 'bir cesedin geleceği' anlamına mı geliyordu? Bireysel sonuçların görüntülerine dayanan konuşmamız, genel bir fikir birliğiyle sona erdi. Hiçbir fikir ayrılığı görmedikleri yerde fikir ayrılığı bulmakta çok temkinli davranmıştım. Soyut olarak konuşurken, gerçek sonuçların görüntülerine bakarken bile bu tür farklılıklar kaçınılmazdır. Somut durumlarda, olası yorumların çeşitliliği, falcıya yalnızca kartların örüntülerine değil, aynı zamanda ortaya atılan konuya ve danışanla devam eden sohbete de yanıt verme esnekliği sağlar. Tüm bunları, kurallar dahilinde (sohbet analizinin gerektirdiği gibi) 'sorumlu' kalarak yaparlar.

Bu tür bir hesap verebilirlik, kahinlerin yorumlarının uyumlu olmasını sağlamalarının yoludur. Ancak aynı derecede önemli olan, örümceklerin kendilerinin hizalanmasıdır (veya daha doğrusu kalibrasyonudur). İlk öğretmenim Wajiri Bi, köy eczanesindeki mikroskop ile çalıştığı örümcekler arasında açık bir paralellik kurmuştu. Açıkladığı gibi, her iki aletin de doğru olduklarından emin olmak için düzenli olarak bakımlarının yapılması ve test edilmesi gerekiyordu. Diğer Mambila kahinleri de benzer açıklamalar sunmuştur. Böyle bir kalibrasyon yapmak için, bir örümcek kahin örümceğe iki sorudan birini sorar: "Burada yalnız mıyım?" veya " Bugün fufu [mısır lapası] yiyecek miyim?", böylece doğruyu söyleyip söylemediğini kontrol eder. Bir örümcek bu testlerde başarısız olursa, güvenilmez ve kehanet için uygunsuz olduğu gerekçesiyle elenir.

EBir kâhin yetenekli ve bir örümcek iyi kalibre edilmiş olsa bile, ŋgam dù kullanarak cevap aramamak daha iyi olabilir . Köyü her ziyaret ettiğimde, sormamam gereken bazı şeyler olduğunu nazikçe hatırlıyorum. Araştırmamın bir kısmı bu tür soruları anlamaya çalışmaktan oluşuyor. Hava tahminleri buna bir örnek.

Somié'de yağmur düzenli ve boldur. Yağmur mevsimi boyunca, Mayo Darlé'nin (Guengué Dağı) doğu tarafında kara bulutlar oluşup ardından yavaşça ovaya doğru iner ve köyün üzerine bir yağmur duvarı çöker. Bazen kuzeybatıdan, köyün 'arkasındaki' Mambilla Platosu'ndan yağmur yağar.

Ancak her iki durumda da, sağanak yağış son anda yön değiştirip köyün etrafından dolaşabilir. Bu da, Somié'ye doğru gelen bir yağmur duvarı gördüğünüzde bile (dün ve önceki gün olduğu gibi), köyde yağmur yağacağından emin olamayacağınız anlamına gelir. Bu yüzden, örümceklere yağmur yağacak mı diye sormamayı öğrendim .

Mambila halkı, geçmişte gözlemlenen kalıplara dayanarak sonuç çıkarmaktan çekinir. Dünyalarının bu köşesi bunu teşvik etmez. Geçmişte bir şeyin olmuş olması, tekrar olacağı anlamına gelmez. Öğrendiğim kahinler, klasik felsefi anlamda bu tür "tümevarımsal akıl yürütmeye" karşı temkinli davranmışlardır; bu akıl yürütme biçimi, David Hume ve Bertrand Russell gibi düşünürlerin de bir sorun olarak gördüğü bir akıl yürütme biçimidir.

Bir hastalık hakkında kehanet yaparken, 'Bu kişi ölecek mi?' diye sormamalısınız.

Yağmur mevsiminin en yoğun olduğu, fırtınaların gün boyu yağmur yağabilecek kadar yoğun olduğu dönemde bile, bir falcının bugün (ya da yarın) yağmur yağacak mı diye sorduğunu hiç duymadım. Örneğin, yaklaşan bir düğün ziyafeti için havanın iyi olmasına güvenen birinin de bu tür soruları ciddiye aldığını duymadım. Örümceklerin bile tahmin edemeyeceği şeyler vardır.

Hiç sorulmayan en yaygın soru şudur: "Sorunum çözülecek mi?" Olumsuz bir cevap, umudu yok saymak olur. Umut her zaman vardır, bu yüzden bu soru sorulmaz.

Kıdemli bir kahin (başka bir kahinle istişare halinde) bu fikri benimle tartıştı. Bir hastalık hakkında kehanet yaparken "Bu kişi ölecek mi?" diye sormamanız gerektiğini açıkça belirtti. Kahin arkadaşım için "kehanet yalan söylemez", yani yaprak kartlarda "biri ölecek" yazıyorsa, o kişi ölecektir. Olayları bu şekilde geriye dönük olarak kaçınılmazlıkla ilişkilendirmek bazı akademisyenler tarafından "sürünen determinizm" olarak bilinir. Ancak arkadaşım katı bir determinist değildir (bir antropologla yaptığı tartışma onu öyle yapmadığı sürece). Soruyu sormazsanız iyileşme olasılığının devam ettiğini açıkladı. Ona göre, kehanet süreci sonucu belirliyor gibi görünüyor. Bir soru sorup cevap almak, soru hiç sorulmasaydı açık kalacak seçenekleri ortadan kaldırır. Bir hastalık hakkındaki soru örneğinde, iyileşme, soru sorularak ihtimal dışı bırakılmadığı sürece bir seçenek olarak kaldı. Dolayısıyla, kehanete sunulan seçenekler, kahinler ve danışanları için olasılık sınırlarını çizer. Danışmanlığın arka planını, yani 'beklenti ufkunu' oluştururlar.

Soru sormanın bu yönü, Schrödinger'in kedisinin bir Mambila versiyonunu akla getiriyor. Bu versiyonda kedi, fizikçilerin dilinde "dalga fonksiyonunu çökertene" ve bir durumu ortaya çıkarana kadar, hem ölü hem de diri olarak, üst üste binmiş olasılıklar arasında bir belirsizlik içinde oturuyor. Mambila versiyonunda, üst üste binmiş durum, kutu açıldığında değil, ölüm olasılığı sorulduğunda ve ardından örümcek kehanetiyle yanıtlandığında sona eriyor. Böyle bir durumda, bir Mambila kâhini, örümceğin perde arkasında kutuyu açtığını ve bulduklarını anlattığını söyleyebilir.

Kehanetin sonuçları etkilediği düşüncesinin ilginç ve kafa karıştırıcı çıkarımları vardır. Mambila danışanlarına geleceklerinin ne kadar belirsiz olduğu konusunda söz hakkı tanır. Kehanet yapmayarak veya kehanet yapıp sorularını seçerek (olumlu sonuçları oyunda tutmak için), geleceği daha açık tutarlar. Somié'deki öğretmenlerim bana, geleceğimizi yalnızca yaptığımız seçimlerle değil, öncesinde düşündüğümüz sonuçlar ve çoklu beklentilerimizin kalıplarıyla da oluşturduğumuzu gösterdiler.

VÖrümcek kehanetinin farklı biçimleri Güney Kamerun'da yaygındır. Bu açıdan Mambila'nın özel bir yanı yoktur. Bunu anlamanın bir yolu, kehanet için kullanılan genel kelime olan ŋgam'ın gerçekten de eski bir kelime olmasıdır. Güney Kamerun'daki birçok yerel dilde ve kehanet tekniğinde terimin farklı biçimleri mevcuttur. Bu, Avrupa'nın çok ötesine uzanan ve bazı eski Babil fikirlerini de yansıtan bağlantılı astroloji biçimlerinin varlığına benzer.

Bugün Somié'de yetişkin erkeklerin çoğu ve birçok kadın, resmen nasıl kehanet yapılacağı öğretilmemiş olsa bile, en azından yorumlamanın temel prensiplerini biliyor. ŋgam dù'yu düzenli olarak uygulayan erkeklerden daha fazla erkek öğretildi. Uygulayanlar arasında bazıları yaygın olarak uzman olarak kabul ediliyor ve uzaklardan müşteriler çekiyor. Kıdemli kahinlere, danışmanlık için Nyamboya'dan (32 km uzaklıkta) veya Bankim'den (60 km uzaklıkta) gelen müşteriler düzenli olarak danışıyor ; Somié birkaç yıl önce dergi ve gazetelerde yer aldığından, yerel kahinler artık cep telefonuyla veya hatta internet üzerinden daha uzaklardan sorular alıyor . 1980'lerin ortalarında Somié'nin merkezinde beş düzenli uygulayıcı vardı ve hemen çevre köylerde merkezdeki insanların düzenli olarak danıştığı üç saygın erkek daha vardı (aralarında Wajiri Bi de vardı). 2010'ların ortalarında , bu sayı Somié'nin merkezinde üçe düştü. 2025 yılının ortalarında bu üçlüden biri hastalandı, dolayısıyla düzenli olarak antrenman yapan sadece iki kişi kaldı.

Kehanetin, özellikle de ŋgam dù'nin siyasi rolü belirsizliğini korumaktadır. Genellikle tüm kıdemli erkeklerden beklenen temel bir beceri olarak kabul edilse de, henüz resmileştirilmemiştir. ŋgam dù bilgisi , nüfuz elde etmenin yaygın bir yoludur ve bu nedenle iktidarın kullanılmasına katkıda bulunur. Ancak, siyasi başarı için ne gerekli ne de yeterlidir.

Yuvalarının içinde, 'gerçeği söyleyen' örümcekler, geleceği çözebilecek soruların sorulmasını bekliyordu

Mambila halkı arasında kehanete (her türlüsüne) karşı farklı bakış açılarının olduğunu vurgulamak gerekir. Bazıları sık sık kullanır, bazıları hiç kullanmaz. Bundan kaçınanların bazıları ise "Bir kez denedim, yanıldı, bir daha asla" gibi şüpheci tavırlarını açıkça dile getirmiştir. Öte yandan, meraklıları başarılarından övgüyle söz eder. Bazıları düzenli olarak, bazıları ise nadiren, belki de tedavisi zor bir hastalık nedeniyle başvurur.

Kehanet sonuçları, tedavi kararlarına, yatırım kararlarına ve bir evliliğin devam edip etmeyeceğine (hatta devam edip etmeyeceğine) dair kararlara rehberlik edebilir. Ancak tüm sonuçlar körü körüne uygulanmaz. Bazen, diğer kahinlerden ikinci veya üçüncü görüşler alınır. Bazen de danışanlar kehanet sonuçları ışığında düşünür ve sonunda farklı bir şey yaparlar. Mambila kehanetini incelemek, "Ne yapmalıyım?" sorusunun pratikte nasıl cevaplandığını anlamamıza yardımcı olabilir.

Her yıl, danıştıkları vakalar hakkında kahinlerle tartışmalar yapmak için köye geri dönüyorum. 2025'te, araştırmama başlamamın 40. yıldönümünü kutlamak ve normalde her yıl düzenlenen, performanslar ve inisiyasyonlar içeren bir erkek maskeli balosu olan Sua'ya katılmak için Somié'ye geri döndüm. Ancak vardığımda, şef, danışmanları ve ritüellerden sorumlu olanlar arasındaki devam eden anlaşmazlıklar nedeniyle büyük ölçekli ritüel etkinliklerinin duraklatıldığını gördüm. Ne olmuştu? Kim haklıydı? Kime haksızlık edilmişti? Konu köy boyunca tartışılıyordu. Bu, 1980'lerin ortalarında anlamak için buraya geldiğim türden karmaşık bir anlaşmazlıktı . Ve bu anlaşmazlıkların çoğu gibi, çözümsüz görünüyordu.

Ne yapmalıydı? Yardım istemenin zamanı gelmiş miydi? Köyün öbür ucunda, yuvalarında iyi beslenerek yaşayan 'gerçeği söyleyen' örümcekler, geleceği aydınlatabilecek sorular sorulmasını bekliyordu.

Dünyadaki yaşam karmaşıktır. Çevremizdekilerle ne yapılması gerektiği konusunda tartışırız. Yönetim tartışmalıdır. Yerel ve uluslararası düzeyde siyaset sorunlarla doludur. Ancak bazen, çözümsüz gibi görünen farklılıklara rağmen, insanlar yine de ne yapacaklarına dair kararlar almak zorundadır. Belki de bu yüzden kahinler her zaman olmuştur ve olacaktır.