Bir küre örücü örümceğin ağına yakalanan erkek ateş böcekleri alışılmadık bir düzende yanıp sönmeye başlar; bu, örümcek için ek kurbanlar çeken ölümcül bir aldatmacadır
Örümcekler, erkek ateş böceklerini ağlarına aldıktan sonra, onları yem haline getirir ve daha fazla yiyecek çekmek için belirgin ışıklarını kullanırlar.
Çin'deki Huazhong Tarım Üniversitesi'nden Xinhua Fu, erkek ateş böceklerini ( Abscondita terminalis ) fark etti, ancak türün dişileri genellikle bir küre örücü örümceğin ( Araneus ventricosus ) ağına takılıp kaldı ve erkek böceklerin tuzağa çekilip çekilmediğini merak etti. Bu ateş böceği türünün hem erkekleri hem de dişileri kur yaparken yanıp sönen sinyaller kullanır ve dişilerin ışık gösterileri erkekleri bulundukları yere çeker.
Bu yüzden Fu ve meslektaşları örümceklerin bu sevgi dilini nasıl istismar ediyor olabileceğini araştırdı.Çin'in Hubei Eyaletindeki bir tarım arazisinde ekip, bazıları örümcekli, bazıları örümceksiz olmak üzere 161 farklı ağda bir dizi deney yürüttü. Araştırmacılar her ağa, parlak karınları mürekkeple karartılmış bir erkek ateş böceği yerleştirdiler. Hem örümcek hem de serbestçe yanıp sönen bir ateş böceği bulunan ağların, örümcek bulunmayan veya yalnızca yanıp sönmeyen ateş böcekleri bulunan ağlara kıyasla daha fazla erkek ateş böceği çektiğini buldular.
Ayrıca, örümceklerle dolu bir ağa dolanmış erkek ateş böceklerinin alışılmadık bir flaş sinyali vardı. İki yerine tek bir nabızla dişilerinkine daha çok benziyordu. Ancak boş bir ağdaki ateş böcekleri normal şekilde çakıyordu.
Hubei Üniversitesi'nden ekip üyesi Daiqin Li , bunun örümceklerin erkek ateş böceklerinin sinyallerini dişilerin sinyallerini taklit edecek şekilde manipüle ettiğini ve eş arayan diğer erkekleri cezbettiğini gösterdiğini söylüyor . Örümceğin hareketsiz avının sinyallerini tam olarak nasıl değiştirdiği henüz bilinmiyor ancak araştırmacıların bazı fikirleri var.
Li, "Örümceğin zehri ya da ısırığın kendisi, kapana kısılmış erkek örümceğin ışık çakma düzeninde değişikliklere yol açabilir" diyor.
Li, diğer ateş böceği yiyen örümceklerin de benzer bir taktik kullanıp kullanmadığını görmek istiyor. Diğer hayvanların, sesler veya feromon salınımı gibi farklı sinyal türlerinden yararlanarak yakaladıkları avları yem olarak kullanabileceğini söylüyor.
Avustralya'daki Macquarie Üniversitesi'nden Mariella Herberstein , "[Bulgular] bir kez daha örümceklerin pasif toplayıcılar olmadığını gösteriyor" diyor . "Son derece karmaşık ve seçici beslenme tekniklerine dair giderek daha fazla vaka keşfediyoruz."
