İnekler ve temel ihtiyaçları
İnekler kendi hallerine bırakıldıklarında, yavrularıyla birlikte yaklaşık 20 bireyden oluşan sürüler halinde yaşarlar ve alfa inekle aralarında belirgin bir hiyerarşi kurarlar. Zamanlarının çoğunu otlayarak geçirirler, günde birkaç kilometre yol kat ederler. Diğer ana eğlenceleri ise yatıp dinlendikleri geviş getirmedir.
İnekler zeki ve duygusal bireylerdir
İnekler son derece meraklı ve zeki hayvanlardır. Uzun vadeli hafızaları vardır ve birbirlerinden öğrenebilirler. İnekler belirgin kişiliklere sahiptir ve yakın, ömür boyu sürecek dostluklar kurarlar. Bir anne inek ile buzağıları arasındaki bağ özellikle güçlüdür. İnsanlar gibi, arkadaşlarının ve aile üyelerinin kaybının yasını tutarlar. İnekler şefkatli annelerdir ve sürüdeki diğer dişilerle birlikte oyuncu buzağılarına göz kulak olma sorumluluğunu paylaşırlar.
Süt endüstrisindeki inekler
Günümüzün endüstriyel süt çiftliklerinde, inekler süt üretimini en üst düzeye çıkarmak için özel olarak yetiştirilir. Bu yetiştirmenin bir sonucu olarak, inek başına ortalama süt verimi yıllar içinde önemli ölçüde artmıştır. Buzağılar sağlıklı büyüme için doğal olarak günde yaklaşık sekiz litre süte ihtiyaç duyar. Buna karşılık, endüstriyel çiftliklerdeki modern süt ineği ırkları yılda 12.000 litreye kadar süt üretir, bu da günde ortalama 20 litredir. Bir ineğin laktasyon süresi (bir ineğin süt ürettiği zaman) yaklaşık 305 gündür. İlk 100 gün içinde sütün %50'si ve günde 50 litreye kadar süt üretilir. Sonuç olarak, Avrupa'daki süt çiftliklerindeki inek sayısı yıllar içinde azalırken, üretilen süt miktarı artmıştır. Bir ineğin bir litre süt üretebilmesi için memesinden yarım ton kan pompalanması gerekir.
Süt ineklerinin yaşam koşulları ve bakımı
Dünya genelinde 265 milyondan fazla süt ineği yılda 680 milyon tondan fazla süt üretiyor. Yaşam koşulları, mera otlatmadan yoğun iç mekan sınırlamasına kadar önemli ölçüde değişiklik gösterir. AB'de sığırların refahı ile ilgili özel bir mevzuat yoktur.
Mera besleme
Yaygın inanışın ve endüstri reklamcılarının insanların inanmasını istediklerinin aksine, merada beslenen süt inekleri bile tüm zamanlarını merada geçirmezler. AB'deki tam otlatma zamanı bilinmemektedir. Mevcut tahminler, ot erişiminde büyük farklılıklar olduğunu gösteriyor; İrlanda'da ineklerin %98'i mevsimsel olarak ot erişimine sahipken, Yunanistan'da bu oran %10'a ve Bulgaristan'daki süt çiftliklerinde neredeyse sıfıra düşüyor. Yılın geri kalanında genellikle ya bağlama duraklarında ya da bölmelerde yaşarlar. Dışarıda otlayan inekler genellikle ilk buzağılamalarından önce et sığırları ya da genç süt inekleridir.
Bağlama tezgahları
Birçok ticari süt çiftliğinde inekler sıkışık ahırlarda yaşar, bir zincir veya iple bağlanırlar. Birçok insan bağlama ahırları hakkında hiçbir şey duymamış veya okumamıştır. Bu koşullar o kadar kısıtlayıcıdır ki, bağlama ahırlarındaki inekler yaşamlarının büyük bir bölümünde yürüyemez, dönemez, kendilerini temizleyemez, yana bakamaz veya sürüdeki diğer bireylerle doğal bir şekilde etkileşime giremezler.
Bölmeler
Başka bir yaygın çiftçilik sisteminde, süt inekleri dinlenme, yürüme, beslenme ve sağım için işlevsel alanlara sahip 3,4 ila 4,0 m²'lik bölmelerde yaşarlar. Çoğu durumda, bölme zeminleri beton çıtalardan oluşur ve ineklerin hareket etmesini kaygan ve stresli hale getirir.
İnek sütü anne sütüdür
Tüm memeliler gibi, inekler de yalnızca doğum yaptıktan sonra süt üretirler. Süt üretim seviyelerini korumak için, endüstriyel süt inekleri her yıl zorla tohumlanır. İnsanlar gibi, inekler de dokuz ay boyunca gebe kalır. Bu süre zarfında, inekler buzağılamadan sadece iki ay öncesine kadar sağılır.
Yeni doğan buzağılar, annelerinin sütü insan tüketimi için saklandığından, doğumdan birkaç saat sonra annelerinden ayrılır. Bu ayrılma hem anne hem de buzağısı için travmatiktir. Sürekli süt vermek için süt ineklerinin yılda bir kez buzağılaması gerekir, bu da doğumdan altı ila sekiz hafta sonra tekrar tohumlanacakları anlamına gelir.
Süt ineklerinin boynuzlarının kesilmesi
Boğa kardeşleri gibi ineklerin de boynuzları vardır. Boynuzlar sürü üyeleri arasında iletişim kurmak ve anlaşmazlıkları çözmek için kullanılır. Ancak, çoğu modern çiftlik, yerden tasarruf etmek ve ineklerin yaşam koşullarının stresi nedeniyle birbirlerine zarar verme riskini azaltmak için buzağıların boynuzlarını keser. Boynuz kesme, boynuzların çıktığı sinir uçlarının ve kan damarlarının genellikle anestezi uygulanmadan yakıldığı ağrılı bir işlemdir.
Süt endüstrisinin bir 'yan ürünü' olarak buzağılar
Süt ineklerinden doğan dişi buzağıların çoğu anneleriyle aynı kaderi yaşar. Hayatlarının ilk sekiz haftasını küçük ağıllarda izole ederler, ardından hayatlarının geri kalanını süt endüstrisi için süt üreterek geçirirler.
Erkek buzağılar ve 'fazla' dişiler genellikle besi çiftliklerine satılır ve burada kesilip dana eti olarak satılmadan önce birkaç hafta kilo alırlar. 2018'de Avrupa Birliği'nde yaklaşık 640.000 ton dana eti üretildi ve bunun önemli bir kısmı süt sığırı ırklarından geldi.
Dünya genelinde her yıl 300 milyondan fazla inek et üretimi için kesiliyor.
Amazon yağmur ormanlarındaki sığır eti üretimi ormansızlaşmanın en büyük nedenidir. ve küresel sera gazı emisyonlarına önemli katkıda bulunmaktadır.
Süt ineği kesimi
Avrupa Birliği'nde her yıl yaklaşık 7,2 milyon süt ineği kesiliyor. Dünya genelinde ticari süt inekleri genellikle süt üretimleri azalmaya başladığında, genellikle 4,5 ila 6 yaşları arasında kesilir. İlk tohumlamada gebe kalmayan veya ilk buzağılamada yeterli süt üretemeyen inekler daha da küçük yaşlarda kesiliyor .
Kesimden hemen önce inekler bir stunbolt silahıyla bayıltılır. Ancak, önemli sayıda inek uygunsuz bir şekilde bayıltılır ve kısmen veya tamamen bilinçliyken kan kaybından ölmeye bırakılır. Almanya'da kesilen hayvanların oranı %5 ile %9 arasında değişiyor.
İneklerin yüzde 10 ila 20'si kesildiğinde gebe oluyor. Çünkü sersemletici cıvata sadece anne inekleri etkilediğinden, birçok durumda doğmamış buzağılar bu çile sırasında bilinçlidir. Daha sonra işçiler tarafından öldürülürler.
Süt tüketiminin sağlık riskleri
Süt ürünleri, dünyada en çok tüketilen hayvansal ürünlerin başında geliyor; kişi başına yılda 110 kg'dan fazla süt tüketiliyor; bunun büyük kısmı Avrupa ülkeleri veya Kuzey Amerika'da tüketiliyor. Bununla birlikte, sağlık açısından bakıldığında, insanların inek sütü yerine bitkisel sütü tercih etmesinin çeşitli nedenleri vardır. Diğer memeliler gibi çoğu insan da bebeklikten sonra bağırsak enzimi laktazı ve bununla birlikte sütteki ana şeker formu olan laktozu sindirme yeteneğini yavaş yavaş kaybeder. Dünya yetişkin insan nüfusunun %75'i kadarı, alınan diyet laktozuna karşı toleranssızdır.
Laktoz intoleransının belirtileri arasında şişkinlik, ishal, gaz, mide bulantısı ve karın ağrısı sayılabilir. Bir diğer neden ise inek sütü alerjisidir (İS). İS, bebeklerde ve çocuklarda en sık görülen gıda alerjisi türüdür ve inek sütündeki bazı proteinlere, özellikle β-laktoglobulin ve kazeine karşı oluşan ve anında aşırı duyarlılık reaksiyonlarına neden olabilen immünolojik reaksiyonun sonucudur. Süt ve süt ürünlerindeki antibiyotikler, hormonlar ve pestisitler gibi kimyasal kirleticiler de tüketici tercihlerinde rol oynuyor .
Süt alternatifleri giderek popülerlik kazanıyor
Giderek daha fazla tüketici inek sütü tüketimini ve beslenmemizin hayvanlar, çevre ve sağlığımız üzerindeki etkilerini sorguluyor. Bu durum, süt dışı süte olan talebin artmasına da yansıyor. Bitkisel sütler yüzyıllardır çeşitli kültürlerde tüketiliyor ancak son on yılda popülerlikleri fırladı. İnsanlar bitkisel sütleri çeşitli nedenlerle süt ürünleri yerine tercih ediyor. Besin değeri, hayvan refahı, daha düşük çevresel etki, laktoz veya süt sütü alerjenlerinden kaçınmak veya sadece tercih nedeniyle olsun, denenebilecek birçok lezzetli seçenek var.
